Senegal je úradujúcim africkým majstrom a na majstrovstvách sveta sa predstaví ako jeden z najsilnejších afrických tímov v histórii. Prvý zápas proti Francúzsku v New Jersey bude emotívnym momentom – koloniálna história, domov mnohých senegalských hráčov a svetová extratrieda na oboch stranách. Tréner Pape Thiaw prevzal funkciu v decembri 2024.

Tréner Pape Thiaw nominoval troch brankárov do tímu „Levov z Terangy“: Édouarda Mendyho, Moryho Diawa a Yehvanna Dioufa. Senegal patrí medzi najsilnejšie africké krajiny a v skupine I sa stretne s Francúzskom, Nórskom a Irakom. Toto brankárske trio má za sebou rôznorodé kariéry – od akadémie PSG cez Chelsea až po dva tituly v AFC Champions League v Saudskej Arábii.

Mendyho kariéra začala vyhadzovom. Po tom, čo ho v roku 2014 prepustili z Cherbourgu, bol na pokraji ukončenia profesionálnej kariéry. Nasledoval tichý vzostup cez Reims a Rennes až po prestup do Chelsea v roku 2020 za 24 miliónov eur – kde vo svojej prvej sezóne vyhral Ligu majstrov a bol zvolený za brankára roka FIFA.

V roku 2023 prestúpil do Al-Ahli v Saudskej Arábii, kde dvakrát po sebe vyhral AFC Champions League Elite. Je tak vôbec prvým brankárom, ktorý vyhral obe kontinentálne ligy majstrov – európsku aj ázijskú. Jeho finálová bilancia je jedinečná: sedem finále, sedem zápasov bez inkasovaného gólu. Za Senegal hrá od roku 2018 a bol súčasťou víťazného kádra AFCON 2022. S výškou 194 cm, absolútnym pokojom a touto bilanciou víťazstiev je presne tým brankárom, ktorého Senegal potrebuje v skupine s Francúzskom.

Diaw, 32-ročný rodák z Poissy pri Paríži, prešiel akadémiou PSG – nikdy sa však nestal profesionálom. Jeho cesta ho zaviedla do Portugalska, Bulharska, Švajčiarska a nakoniec späť do Francúzska: v 67 zápasoch Ligue 1 za Clermont Foot sa etabloval ako spoľahlivý brankár. Od júla 2025 hrá za Le Havre, kde podpísal dvojročnú zmluvu. So svojou výškou 197 cm je jedným z najvyšších brankárov celého turnaja. Svoj medzinárodný debut oslávil až v júni 2023 proti Brazílii – majstrovstvá sveta sú jeho prvým veľkým vystúpením a zaslúženou odmenou za kariéru bez skratiek.

Diouf, 26-ročný rodák z Montreuil-sous-Bois, sa na AFCON 2025 nepreslávil svojimi zákrokmi, ale lojalitou. Vo finále proti Maroku sa loptičkári a súperi opakovane pokúšali odobrať Mendyho uterák. Diouf ho strážil s nasadením, ktoré sa šírilo po celom svete. Zo športového hľadiska je to skúsený brankár Ligue 1: po 101 zápasoch za Reims prestúpil v lete 2025 za 7 miliónov eur do OGC Nice, kde má zmluvu do roku 2030. Je nádejou senegalskej reprezentácie na najbližšie desaťročie.