Pobrežie Slonoviny sa v roku 2026 vracia po tom, čo vypadlo v kvalifikácii na rok 2022, a privádza trénera Emerse Faého, ktorý tím už v roku 2024 doviedol k titulu majstra Afriky. Zlatá generácia Pobrežia Slonoviny síce už je minulosťou, ale nasledujúca generácia má čo ponúknuť.

Tréner Emerse Faé nominoval troch brankárov do tímu „Slonov“: Yahia Fofana, Alban Lafont a Mohamed Koné. Toto trio spája dvoch hráčov so zaujímavou reprezentačnou minulosťou a mladý talent z Belgicka – a symbolizuje pozíciu brankára, ktorá sa v posledných rokoch zásadne obnovila.

Fofana, 25-ročný rodák z Paríža, má jeden z najzaujímavejších životných príbehov v tomto kádri. Prešiel všetkými francúzskymi juniorskými reprezentáciami od U17 až po U21, potom však prestúpil do ivorianskeho zväzu a v septembri 2023 debutoval za Pobrežie Slonoviny. To, čo nasledovalo, bolo hneď historické: s Pobrežím Slonoviny vyhral AFCON 2024, kontinentálny titul na domácej pôde. Odvtedy je nespochybniteľnou jednotkou v bránke „Slonov“. Po rokoch strávených v Monaku prestúpil v septembri 2025 do klubu Çaykur Rizespor v tureckej Süper Lige. S výškou 193 cm, výbušnými reflexmi, modernou rozohrávkou a skutočnými vodcovskými schopnosťami v pokutovom území je Fofana pre Pobrežie Slonoviny oporou v bránke.

Lafont, 27-ročný rodák z Ouagadougou (Burkina Faso), je brankár s pozoruhodnou kariérou. Vo veku 16 rokov debutoval v drese Toulouse v Ligue 1 a stal sa tak najmladším brankárom v histórii francúzskej ligy. Po pôsobení vo Fiorentine a viac ako 180 zápasoch za Nantes, kde v roku 2022 vyhral titul v Coupe de France, je od leta 2025 na hosťovaní v klube Panathinaikos Atény. Zaujímavosť: Lafont sa v roku 2022 dostal do kádra francúzskej reprezentácie, nikdy však nenastúpil na zápas. Po troch rokoch bez účasti v súťažnom zápase sa v roku 2025 vďaka svojej prababičke z Pobrežia Slonoviny rozhodol reprezentovať Pobrežie Slonoviny a v októbri 2025 debutoval pri víťazstve 7:0 nad Seychelami. Napriek tomu, že má na konte len tri reprezentačné zápasy, prináša so sebou skúsenosti z viac ako 350 klubových zápasov na najvyššej európskej úrovni.

Koné, 24-ročný, je najmladším brankárom v tíme. Prešiel akadémiou Le Havre, hral v Ligue 2 za Dunkerque a od roku 2024 pôsobí v klube Sporting Charleroi v belgickej Jupiler Pro League. Tam v tejto sezóne podáva solídne výkony s úspešnosťou zákrokov okolo 75 percent. Ako tretí brankár je pre neho majstrovstvá sveta príležitosťou na učenie sa na najvyššej úrovni.