Nemecko nastupuje s ambíciou vrátiť sa na svetovú špičku po predčasných vypadnutiach v rokoch 2018 a 2022. Tréner Julian Nagelsmann vedie národný tím od septembra 2023. Historicky výnimočný duel v skupine E: Nemecko sa stretne s debutantom na MS, Curaçaom – najmenšou krajinou na turnaji. Štyri tituly sú záväzkom.

Tréner nemeckej reprezentácie Julian Nagelsmann nominoval do výberu DFB troch brankárov: Manuela Neuera, Olivera Baumanna a Alexandra Nübela. Nemecko patrí medzi absolútnych favoritov na titul – a otázka brankára je témou, ktorá sprevádzala celú prípravu. Neuer, ktorý po EURO 2024 oznámil koniec svojej medzinárodnej kariéry, sa totiž vo veku 40 rokov vracia. Nemecko sa v skupine E stretne s Curaçaom, Pobrežím Slonoviny a Ekvádorom.

Manuel Neuer sa zúčastňuje svojich piatych majstrovstiev sveta. Po majstrovstvách Európy 2024, na ktorých Nemecko vypadlo vo štvrťfinále so Španielskom, oznámil odchod z národného tímu. Ešte vo februári 2026 jasne uviedol, že návrat neprichádza do úvahy. Potom sa však situácia zmenila.

To, čo ho priviedlo späť, sú jednoducho jeho výkony. V sezóne 2025/26 nastúpil v 22 zápasoch Bundesligy a doviedol Bayern Mníchov k nemeckému majstrovskému titulu aj k víťazstvu v DFB-Pokal – jeho 13. majstrovský titul, jeho siedme víťazstvo v pohári, oboje rekord Bundesligy. Najmä jeho večer v Lige majstrov proti Realu Madrid bol v médiách často diskutovaný. Nagelsmann videl dosť. Zavolal, Neuer súhlasil – a verejne vyhlásil, že tento moment sa mu javí ako najdôležitejšie „áno“ v jeho kariére.

To, čo odlišuje Neuera od takmer všetkých ostatných, je kombinácia, ktorú reprezentuje: Vymyslel moderného brankára ako hráča v poli, dostal koncept „sweeper keepers“ na svetovú špičku a pritom nazbieral 124 reprezentačných zápasov, titul majstra sveta z roku 2014, dva tituly v Lige majstrov, 246 zápasov v Bundeslige bez inkasovaného gólu a nespočetné množstvo ďalších rekordov. Jeho zmluva s Bayernom platí do roku 2027. Nagelsmann bol jednoznačný: Neuer je číslo jeden.

Toto rozhodnutie nebolo bezkontroverzné – Oliver Baumann odohral celú kvalifikáciu a neurobil žiadnu chybu. Markus Babbel verejne ostro kritizoval Nagelsmannovu komunikáciu. Matthias Sammer toto rozhodnutie obhajoval. Krajina diskutuje – brankár stojí v bránke.

Baumann je jedným z tichých hrdinov tejto histórie majstrovstiev sveta. Roky čakal v úzadí – najprv za Neuerom, potom za ter Stegenom. Až Neuerovo ukončenie kariéry po EURO 2024 a ter Stegenovo vážne zranenie kolena mu otvorili dvere. Baumann túto príležitosť využil: vo všetkých šiestich kvalifikačných zápasoch na majstrovstvá sveta stál medzi tyčami, neinkasoval ani jeden gól a ako jediný hráč DFB bol na ihrisku každú minútu. V novembri 2025 kvalifikoval Nemecko v rozhodujúcom zápase proti Slovensku a o pár dní neskôr prekonal hranicu 500 zápasov v Bundeslige – ako vôbec piaty brankár v histórii.

Jeho tréner brankárov Michael Rechner, dnes pôsobiaci v FC Bayern, ho raz prirovnal k Rafaelovi Nadalovi: k niekomu, kto presviedča svojou stálosťou, nie spektakulárnymi výkonmi. Baumann nikdy nezískal klubový titul – je však už viac ako desať rokov jedným z najspoľahlivejších brankárov Bundesligy. Správa, že sa vracia Neuer a vezme mu miesto v základnej zostave, zasiahla práve jeho ako jednotku. Nagelsmann mu osobne zavolal. Baumann to prijal. Cestuje ako dvojka – a zaslúži si viac uznania, než v týchto dňoch dostáva.

Nübel je tretím brankárom a možno práve on má pred sebou najzaujímavejšiu budúcnosť. Jeho kariérna dráha: mládežnícke tímy SC Paderborn, FC Schalke 04, kde v roku 2020 ako kapitán a prvý brankár zanechal výraznú stopu v Bundeslige, a potom Bayern Mníchov, kde za Neuerom nedostal šancu hrať. Po hosťovaní v AS Monaco v Ligue 1 prestúpil v roku 2023 do svojho súčasného klubu, VfB Stuttgart. Tam odohral tri silné sezóny: V sezóne 2025/26 nastúpil vo všetkých 34 zápasoch Bundesligy, zlikvidoval 112 striel a štatisticky má lepšie ligové štatistiky ako Baumann. Stuttgart vyhral v roku 2025 DFB-Pokal a Nübel bol k tomu podstatným dôvodom.