Kórejská republika patrí medzi najstabilnejšie futbalové krajiny v Ázii a kvalifikovala sa na všetky majstrovstvá sveta od roku 1986. Tím trénera Hong Myung-boa stavia na intenzívnej kolektívnej hre a vo svojich radoch má v podobe Son Heung-mina jedného z najlepších útočníkov v Ázii. Historickým vrcholom zostáva semifinále v roku 2002 – v roku 2026 by sa malo opäť dostať ďaleko.

Tréner Hong Myung-bo nominoval do tímu Taeguk Warriors troch brankárov: Jo Hyeon-woo, Kim Seung-gyu a Song Bum-keun. Všetci traja hrajú – alebo naposledy hrali – v K League 1 alebo v Japonsku, čo podčiarkuje silné zakorenenie tejto generácie v ázijskom klubovom futbale.

Jo Hyeon-woo (34 rokov) je jednoducho najlepší brankár, akého Južná Kórea kedy mala. Od svojho prelomu v klube Daegu FC v roku 2017 bol osemkrát po sebe zaradený do najlepšej jedenástky K-League a stal sa prvým brankárom za posledných šestnásť rokov, ktorý bol zvolený za najužitočnejšieho hráča ligy. Od roku 2020 hrá za Ulsan HD, s ktorým trikrát po sebe vyhral K League 1 (2022, 2023, 2024) a AFC Champions League 2020. Sám Hong Myung-bo – dnes tréner národného tímu – ho kedysi označil za najlepšieho brankára Ázie. Na klubovej úrovni ho mladší kolegovia jednoducho opisujú ako neprekonateľný vzor.

Na medzinárodnej scéne reprezentuje Južnú Kóreu s samozrejmosťou: je jasnou jednotkou a do svojho prvého majstrovstiev sveta v kariére vstupuje ako najspoľahlivejšia opora.

Kim Seung-gyu (35 rokov) je s viac ako 65 reprezentačnými štartmi najskúsenejším z trojice brankárov. Jeho kariéra ho zaviedla do K League, japonskej J1 League (Vissel Kobe, Kashiwa Reysol), na tri sezóny do Saudskej Arábie do klubu Al-Shabab a od leta 2025 do FC Tokyo. Na MS 2014 v Brazílii stál medzi tyčami a je tak jediným z trojice, ktorý má skutočnú skúsenosť z majstrovstiev sveta. Vo veku 35 rokov je jednoznačne druhou voľbou za Joom, prináša však práve tú medzinárodnú turnajovú skúsenosť, ktorá je v prípade núdze na nezaplatenie.

Song Bum-keun, 28-ročný brankár s výškou 194 cm, patrí medzi najúspešnejších brankárov kórejského klubového futbalu. Od svojho profesionálneho debutu v klube Jeonbuk Hyundai Motors v roku 2018 vyhral päťkrát K League 1, trikrát Kórejský FA Cup a v roku 2018 získal zlatú medailu na Ázijských hrách. Po dvoch sezónach v japonskom klube Shonan Bellmare sa v roku 2025 vrátil do Jeonbuku a ako prvý brankár rýchlo doviedol klub k novému majstrovskému titulu v roku 2025. Na medzinárodnej úrovni zatiaľ nazbieral len málo štartov – majstrovstvá sveta sú jeho najväčším turnajom a zaslúženou odmenou za stabilné špičkové výkony v K League.