Južná Afrika sa po dlhej prestávke vracia na svetovú scénu. Naposledy sa tento tím zúčastnil majstrovstiev sveta ako hostiteľský tím na MS 2010 – odvtedy sa mu nepodarilo kvalifikovať. Tréner Hugo Broos prestaval tím a úspešne sa kvalifikoval cez kvalifikáciu CAF. Turnaj v Severnej Amerike bude pre juhoafrický futbal výnimočným momentom.

Tréner Hugo Broos nominoval do tímu Bafana Bafana troch brankárov: Ronwena Williamsa, Ricarda Gossa a Sipha Chaineho. Južná Afrika sa zúčastňuje majstrovstiev sveta už po štvrtýkrát – po prvýkrát od domáceho šampionátu v roku 2010. V skupine A čakajú Mexiko, Južná Kórea a Česko. Táto trojica hrá výlučne v domácom profesionálnom futbale alebo v jeho bezprostrednej blízkosti – ide o zámerný signál od Broosa, ktorý vždy stavil na silnú domácu základňu.

Williams má 34 rokov, je kapitánom a s viac ako 63 reprezentačnými zápasmi je nespochybniteľnou jednotkou. Jeho meno je v Južnej Afrike neoddeliteľne spojené s jedným večerom: štvrťfinále AFCON 2023 proti Kapverdám, keď v rozstrele chytil štyri zo štyroch pokutových kopov – medzi každým kopom konzultoval svoje poznámky k pokutovým kopom, ktoré si zapísal na fľašu s vodou. Bol to najväčší moment brankára v histórii juhoafrického futbalu. Za to bol na Ballon d'Or 2024 zaradený medzi deviatich najlepších brankárov sveta – výnimočný signál pre hráča z Premier Soccer League. Ako prvý juhoafrický brankár vyhral ocenenie CAF Goalkeeper of the Year Award. Jeho zmluva s Mamelodi Sundowns platí do roku 2028. V tejto sezóne nastúpil v desiatich ligových zápasoch – Sundowns zámerne strieda svoj káder, aby bol Williams na veľké zápasy čerstvý. Majstrovstvá sveta sú pre neho najväčším pódiom a zaslúženou odmenou za kariéru plnú kontinuity a výnimočných momentov.

Goss má 32 rokov a v tejto sezóne hosťuje v klube Siwelele FC. Jeho kariérna cesta viedla z Lamontville Golden Arrows cez Real Kings a Bidvest Wits až do Mamelodi Sundowns, kde má zmluvu od roku 2020. V Siwelele podáva v tejto sezóne svoje doteraz najkonštantnejšie výkony: 21 ligových štartov, desať zápasov bez inkasovaného gólu. So šiestimi reprezentačnými štartmi je na medzinárodnej scéne ešte nováčikom – majstrovstvá sveta sú pre neho prvým veľkým pódiom a prejavom dôvery Broosa v jeho vývoj ako spoľahlivej druhej voľby za Williamsom.

Chaine má 29 rokov – a v tejto sezóne dosiahol pravdepodobne najpôsobivejšie osobné štatistiky zo všetkých troch brankárov. S Orlando Pirates vyhral v sezóne 2025/26 prvý majstrovský titul klubu za posledných 14 rokov a pritom zaznamenal 21 zápasov bez inkasovaného gólu pri iba 12 inkasovaných góloch – štatistiky, ktoré mu vyniesli ocenenie najlepšieho brankára sezóny PSL. Jeho cesta bola dlhá: Bloemfontein Celtic, Royal AM, Chippa United, než v septembri 2022 v posledných dňoch prestupového obdobia prestúpil do Pirates a vypracoval sa tam z tretieho brankára na jednotku. Kľúčový moment: V deň, keď zomrela jeho matka, nastúpil na Soweto Derby proti Kaizer Chiefs – a zostal na ihrisku. S necelými desiatimi reprezentačnými zápasmi od roku 2024 je najmladším a najsľubnejším brankárom v trojici.