Anglicko je na štvrtom mieste svetového rebríčka a do Severnej Ameriky prichádza s jedným z najširších kádrov na turnaji. Thomas Tuchel prevzal tím v januári 2025 a začal senzačne: osem víťazstiev v súťažných zápasoch, z toho osem bez inkasovaného gólu. Prvý zápas v skupine proti Chorvátsku v Dallase nadväzuje na nedávnu rivalitu. Túžba Anglicka po prvom titule od roku 1966 je neporušená.

Tréner Thomas Tuchel nominoval do tímu Three Lions troch brankárov: Jordana Pickforda, Deana Hendersona a Jamesa Trafforda. Anglicko sa v skupine L stretne s Chorvátskom, Ghanou a Panamou a patrí medzi vážnych favoritov turnaja. Jason Steele cestuje navyše ako tréningový brankár. Táto trojica predstavuje tri rôzne fázy kariéry – od skúseného hrdinu turnaja cez hráča, ktorý sa vrátil do Premier League, až po talentovaného brankára, ktorý bol získaný za rekordnú sumu, ale napriek tomu takmer nehrá.

Pickford sa zúčastňuje už svojich tretích majstrovstiev sveta. Od turnaja v Rusku v roku 2018 je nespochybniteľnou jednotkou anglického tímu, napriek občasným diskusiám, napriek Tuchelovej počiatočnej zdržanlivosti, napriek krátkemu obdobiu pod dočasným trénerom Lee Carsleym, počas ktorého dostal prednosť Dean Henderson. Fakty hovoria za seba: žiadny iný anglický brankár nezažil viac turnajových momentov. Zlikvidovanie pokutového kopu proti kolumbijskému Carlosovi Baccovi v roku 2018, rozhodujúce zákroky na EURO 2020 v rozstrele proti Taliansku, stabilita počas všetkých turnajov.

Na klubovej úrovni má v tejto sezóne za Everton v 33 zápasoch Premier League solídne štatistiky s jedenástimi zápasmi bez inkasovaného gólu. Jeho zmluva platí do roku 2029. S 82 reprezentačnými zápasmi a tromi účasťami na majstrovstvách sveta je najskúsenejším anglickým brankárom a jasnou prvou voľbou Tuchela.

Henderson má za sebou dlhú cestu. Akadémia Manchestru United, úspešné hosťovania v Sheffielde United, sezóna v Premier League v drese United v roku 2020/21, potom vážne zranenie stehna v drese Nottingham Forest v roku 2023, ktoré ho na niekoľko mesiacov vyradilo z hry. V auguste 2023 prestúpil za 17,5 milióna eur do Crystal Palace, kde podával skvelé výkony. Dve kompletné sezóny v Premier League ako prvý brankár, v aktuálnej sezóne 36 štartov s jedenástimi zápasmi bez inkasovaného gólu. S trhovou hodnotou 27 miliónov eur je momentálne najdrahším anglickým brankárom za Pickfordom. Tuchel ho v Lige národov dočasne uprednostnil pred Pickfordom, čo je jasným signálom, že Henderson predstavuje najvážnejšiu konkurenciu o miesto v základnej zostave.

Traffordov príbeh v tejto sezóne patrí medzi najnezvyčajnejšie v celom Anglicku. V júli 2025 sa vrátil do Manchestru City za 31 miliónov libier – britský rekordný prestup za brankára, rekordný brankár Burnley v Championship s 29 zápasmi bez inkasovaného gólu v jednej sezóne. Plán bol jasný: nástupca Edersona, budúci prvý brankár. Potom, koncom leta 2025, prišiel do Manchestru Gianluigi Donnarumma z PSG – a Trafford bol okamžite odsunutý na vedľajšiu koľaj. Odvtedy má na konte tri štarty v Premier League. Sám priznal, že ho Donnarummov prestup prekvapil.

Za národný tím vyhral v roku 2023 majstrovstvá Európy do 21 rokov. Ako tretí brankár prináša skúsenosti hráča, ktorý na najvyššej úrovni dokázal, čo vie – a ktorý si v lete 2026 s veľkou pravdepodobnosťou bude hľadať nový klub.